連笙偷了快馬, 一路晝夜不歇趕到北境大營時，衛大將軍已然出發兩日了，她於營口遇上長恭副將單庭昀, 單庭昀認得連笙, 訝然至極，匆匆便將她領去長恭帳中。

長恭正在帳中研究地形圖, 衛大將軍離營那日，接到探子來報, 說燕軍似有異動, 許是不日便將有新一場反撲, 故而及早準備，晝夜不敢歇。聽見一聲“少帥”，長恭擡起頭來, 卻見單庭昀身後一位便衣女子，臉上沾了土灰，還有些花，面容因連日趕路顯得極是憔悴, 唯有眉心一點朱砂痣，一雙杏眼剪水，方還透出些許生氣來, 見到他，似有哽咽的一聲：“長恭……”

“你怎的，你怎的，是逃出來了？”長恭慌忙撒手丟下掌中卷軸, 急急上前，語無倫次。

當日得知衛家闔府入獄的消息後，他與大將軍便派了手下幾位得力之人，速速潛回京中，仔細探聽消息，並備不時之需。這幾人傳書回來，皆道長青公子與“毒害先帝的主謀”連姑娘被押在大理寺監牢之中，衛大將軍此一去，除了昭示天下衛家軍並無謀反之心外，更是欲以己身之性命換他二人出來。可如今，連笙卻先他一步跑了。

兩手緊緊攬過連笙肩頭，長恭迅速鎮定下來，上下掃了連笙一眼：“你如何了？可在獄中吃了苦。”

連笙便搖搖頭：“因我罪證確鑿，尚未提審，不過初入牢時挨了兩鞭子殺威的，我皮糙肉厚，還受得。”

見她精神確也尚可，長恭方才安下心來，又問她：“那你是如何出來了？”

連笙遂而便將她與長青聽聞金牌連發，長青要她先行出獄、來北境勸阻衛大將軍一事皆一五一十地說了，末了反問：“大將軍呢？兄長要我轉告的，京中情勢危急，大將軍不可入京，我得速去見他。”

可不想長恭聽罷，倏忽竟卻眸子一沈。眸裏仿佛有道明火，暗暗滅了下去，被緊隨而來的漆黑霾色吞噬，繼而化作無邊的沈默。他沈默半晌，只答非所問地向著一旁單庭昀囑咐道：“你先帶連姑娘下去，好生安置。”

“事態緊急長恭！”連笙極是不解，“我須速去面見大將軍……”

然而不等她將話說完，單庭昀便先一步告知於她：“連姑娘，大將軍已然動身了，且走了業有兩日了，你如何見他。”

連笙登時一怔，片刻回過神來：“那你們還不快快去追？”

可長恭卻異常沈默，低著頭，垂眼不再看她，只向單庭昀又重覆一聲：“帶連姑娘下去吧。”

他如此反常，連笙心中急得只覺仿若火燒，她一聲“我不下去”，反手執住他的雙臂：“為何不管大將軍？他此去是以身犯險，還有兄長，兄長還在京中……”

連笙的神情頗為激動，兩手攥緊了他的胳膊，擡頭盯著長恭避開她的眼，正要撒火。然下一瞬，卻冷不防見他兩道目光投射而來，雙眉蹙緊，喑啞的嗓子厲聲問她：“你還看不出來嗎？你中計了，還看不出來嗎？”

“什，什麽意思。”

攥緊的指尖倏忽松了松，便聽長恭聲音驟厲，於她頭頂炸響：“兄長所言是計，不過為了讓你撇下他，逃出生天而已！大將軍何等英武，既見金牌，又怎會不知京中險阻，何必還要讓你去勸！這樣的借口，也就只你關心則亂，聽不出來罷了！”

聲聲悲愴，字字帶火，連笙立時怔在原地。

單庭昀想要解圍，上前來拉她，卻被她忽一反手打開：“我回京，回去救兄長！”

她說著扭頭便要出營帳，長恭這才忙地一把拉住她，意識到自己情急之下話說得重了，眼下她既已逃了出來，又焉能眼睜睜看她再去送死。“你留在營中，我另派人去。”他說著牢牢握緊她的手，心底忽如其來的慌張，隱隱只覺仿佛一松手，便會失去她一般。

毫無來由的，只想攥緊了她。

然而連笙擡起頭來，目視長恭，眼裏盡是果敢悲涼，只道：“長恭，兄長若有萬一，我亦不茍活。”

一句重話，鏗鏗砸在長恭心上。

他五指微微一松，連笙便飛也似地奔了出去。

“單庭昀，”他無力垂手，立在原地，“你去跟上她，確保她平安。”

“是，末將領命。”

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連笙沒能留給單庭昀片刻的喘息，風馳電掣奔出大營便翻身上馬回京，沿路旦經驛站便偷馬換馬，如此日夜苦苦奔行，方於兩日後行抵京郊。單庭昀在她後方窮追不舍，身下馬兒跑得幾乎要斷了氣，終於跑到京郊追上她時，卻見她遠遠的立馬不前了。

她呆呆地目視前方城門，仿佛銅像一般靜止在那裏。

單庭昀順著她的目光向城門看去，便見城門處，高高懸在城樓上的一根竹竿子，綁著一截粗繩，粗繩挽結，結上赫然掛了一顆人頭。

被長發穿繩吊著，面無血色，瞪著銅鈴大眼，死未瞑目的大將軍。

衛雍！

單庭昀當場只覺氣血騰地上湧，一把捏緊了手中佩劍，十指節節發白，額上青筋暴起，雙目瞪得通紅，卻咬死了牙關不敢吼出聲。

沙場數十年，浴血活下來的英雄，終其一生忠君衛國，終卻死在了天子腳下，被這莫須有之罪斬首。死後不得安葬，首級懸於城口示眾，受盡□□。

他只感到憤恨交加，熱淚驀然奪眶。

然而他還來不及喘息，卻見前方的連笙忽地動了動，她擡手揚鞭，似是當場便要沖往城門。單庭昀趕緊抹去淚眼，沖上前去攔住她：“你做什麽！”

眼前連笙雙目血紅欲裂，數行清淚直下，喉頭哽咽，話不成聲：“兄長，兄長還在大理寺！”

單庭昀還未說話，卻見遠遠幾列官兵跑來，他迅速將連笙帶到一旁。眼角餘光偷覷，卻只見那領頭官兵手中張著畫像，畫像上的女子，眉心朱砂一點，正是連笙。

“你莫要沖動，聽我的，你現如今是逃犯之身，隨我先走。”單庭昀不容分說拉她下馬。

馬只高大，太過顯眼。

連笙被他拉著，繞往城外後山。

然而途徑城墻邊時，卻見墻上一排懸榜，上書衛將軍府罪狀雲雲，末了兩行，三日後午時，於牛市口，斬逆犯。逆犯名錄擡首三個大字，衛長青。

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深夜後山上，入夏山風發涼，吹過草堆淺塘，吹出蛐蛐野蛙聒噪不停。

在這一片聒噪聲裏，隱隱透風傳來一男一女的爭執聲。

連笙與單庭昀坐在問松亭中，為長青一事起了爭執。當年她與長恭墨白三人在此處，商議如何入賀府，而今她要入大理寺救人，眼前這位皮膚黝黑的小夥子，竟像是攔瘋婆子一般攔住她。

單庭昀不同意貿然涉險：“長青公子對他們來說沒有任何威脅，他現下唯一的價值便是做誘餌，少帥還在北境，兵符還在少帥手裏，他們留下三日，為的便是逼迫少帥單刀赴會。三日搬不了救兵，但孤身救人卻夠了。何況單憑你我兩個，救人？怎麽救！”

連笙兩眼發狠盯著他：“那總也不能看著兄長白白送死吧。”

“你這樣莽莽撞撞地去，死一個他，再搭一個你，與他現如今白白送死又有何區別！”

單庭昀話音落，便見連笙氣極了扭頭坐到一旁去。

氣極了，但氣歸氣，卻也不得不承認他說得在理。

救人不比逃獄，她空有腳力，沒有半點旁的功夫，雖也不是天牢，但大理寺的牢獄，又豈是隨便好闖的。

況且長青腿腳不便，即便闖了進去，又要如何帶他出來呢？

連笙急得抓耳撓腮，卻見遠遠的山道上，一老漢擔著擔子過，那擔兩頭兩只木桶，十裏開外也聞得見一股異味。後山連著一片沃田，莊稼等著施肥……

連笙忽而心念一動，拍案起身問單庭昀：“偷梁換柱如何？”

“嗯？”

連笙道：“用我去把兄長換出來，換出來後你便帶著他快走，等天黑了，我自有辦法再逃脫的，我業已逃過一次了。”

黑夜亭裏，單庭昀盯著她，見她兩眼發亮，一副極有把握的模樣，略一思忖，覺這辦法許是可行，只是人選不可。行前少帥令下，務必確保連笙平安，於是他沈默半晌，半晌方道：“可以一試。只是不是你換，用我去換。你身形不像，獄卒一眼便瞧出來了。”

“你？屆時你可如何脫身？”

單庭昀便笑笑，露出兩只深深酒窩來，道：“你有你的辦法，我自也有我的辦法，了不起，便英年殉國吧。救出長青公子，免去他們對少帥的脅迫，死也值了……”

“不行！”連笙當即打斷他，“我怎能拿你的命去換兄長的命，還是另想主意的好。”

說著又跌坐回去。

“你我又非是何聰明人，只怕想到天明也想不出更好的主張來。他們留給少帥三日，越臨近刑期只當越難闖，若你一心要救公子，即使刀山火海也攔不住，那便趁早動手。與其在此婆婆媽媽，倒不如先想一想該如何將長青公子帶出來。”

連笙被他這樣一頓訓，只擡眼看他，見他年紀雖不大，言行卻分外穩重，研判當下境況，亦是冷靜清晰，不由便心生一些信賴來。

想是長恭信靠的副將，自當也差不到哪裏去。

他既如此說了，連笙便頓一頓，道：“辦法我有一個，只是避不了要委屈你與兄長……”

“你且說來。”

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